Herman Steiner dunaszerdahelyi származású amerikai sakkmester és szakíró volt. Többszörös amerikai bajnokként és az amerikai válogatott tagjaként nemzetközi mesteri címet szerzett, valamint a romantikus iskola egyik kiemelkedő képviselőjeként tartják számon. Munkássága nemcsak a sakktáblán, hanem a játék népszerűsítésében is maradandó nyomot hagyott. 2010-ben a World Chess Hall of Fame tagjává választották.
Herman Steiner 1905. április 15-én született Dunaszerdahelyen, zsidó családban. 1921-ben szüleivel New Yorkba emigrált, ahol hamar felismerték sakktehetségét. 1928-ban az amerikai válogatott tagjaként részt vett a hágai sakkolimpián. 1932-ben Los Angelesbe költözött, ahol 1933-ban megalapította az International Chess Clubot, amely gyorsan a város sakkéletének központjává vált.
Steiner sakk közben is kreatív volt. A romantikus iskola utolsó nagy alakja volt. A spontán ötleteire építette a sakk játszmáit. Felesége Selma koncertzongorista volt, két gyermekük született Eugen és Armin. Steiner lelkes zenerajongó volt, otthonában gyakran szervezett zenei eseményeket.
Steiner első jelentős sikereit az 1920-as és 1930-as években érte el. Részt vett több sakkolimpián, és 1931-ben csapatával megnyerte a versenyt. Az amerikai bajnokságokon is kimagasló eredményeket ért el. 1948-ban elnyerte az országos bajnoki címet, 1942-ben és 1946-ban pedig a nyílt bajnokságon nyert. Kiemelkedő eredménye volt a Szovjetunió elleni rádión keresztül zajló 1945-ös mérkőzés, ahol az amerikai csapatból egyedül ő győzte le ellenfelét.
Steiner számos szimultán sakkmérkőzést szervezett, amelyek közül a legnagyobb 1941-ben zajlott, amikor 100 táblán játszott egyszerre 400 játékossal. Az esemény jótékonysági célt szolgált. Aktívan részt vett a sakkoktatásban. A Los Angeles Times sakkrovatát vezette.
Nevéhez fűződik az 1945-ös Pánamerikai Nemzetközi Körverseny megszervezése is. A rendezvényen zajlott egy élő sakkjátszma, amelyben hollywoodi sztárok szerepeltek sakkfiguraként.
1955. november 25-én, egy kaliforniai sakkbajnokság mérkőzése után szívkoszorúér elzáródás következtében hunyt el mindössze 50 évesen. Halála után a Hollywood Chess Club tiszteletből felvette a nevét, és a mai napig működik.
fotó: Wikipédia
