Sztankay István 1936. február 14-én született Budapesten. Híres magyar színész és rendező volt, aki megkapta a Nemzet Színésze címet, Kossuth és Jászai Mari-díjjal is kitüntették. A József Attila Színház örökös tagja volt.
Édesapja görögkatolikus pap volt. Gyerekkorában Rózsahegyi Kálmán színiiskolájába járt. Középiskolai tanulmányait a budai II. Rákóczi Ferenc Gimnáziumban végezte, 1954-ben érettségizett. Nővére Sztankay Ágnes.
Mielőtt felvették volna a Színház- és Filmművészeti Főiskolára, többféle munkát végzett, volt segédkántor, kifutófiú, építkezésen csillés és anyagmozgató is volt. Háromszor próbált bejutni a főiskolára, 1957-ben sikerült neki. 1961-ben diplomázott, a Miskolci Nemzeti Színházhoz szerződött utána. Később a budapesti Nemzeti Színház és a Madách Színház tagja lett, végül a József Attila Színházban dolgozott nyugdíjazásáig.
Országos hírnevet filmszerepei hozták meg számára. Az 1963-as Hattyúdal és 1968-tól a Bors című tévésorozat miatt vált az egyik legismertebb magyar színésszé.
Sokat szinkronizált: Jean-Paul Belmondo, Tony Curtis, Johnny Cash, Danny DeVito magyar hangja is volt.
Schütz Ilával legendás színpadi páros voltak. A Jövőre, veled, ugyanitt című darabot 500-szor játszották el. A 78-as körzet című sorozatban és a Szeszélyes évszakok-ban is házaspárt alakítottak. 2012-ben megválasztották a Nemzet Színészévé. Karrierje során összesen 131 bemutatója volt.
Idős korában Alzheimer-kórban szenvedett. 2014. szeptember 12-én, családja körében hunyt el.
fotó: Wikipédia, Flickr
