A Holland Labdarúgó-szövetség a hivatalos oldalán közölte a szomorú hírt, miszerint elhunyt a holland és európai labdarúgás ikonikus alakja, Johan Neeskens.
A hetvenhárom esztendős legenda október 6-án, vasárnap hunyt el Algériában, ahol egy nemzetközi edzőtanfolyam előadójaként szerepelt.
Johan Neeskens a „futball nagykönyvébe” az 1970-es években véste be örökre a nevét, mivel tagja – és Johan Cruyff mellett az egyik vezéralakja – volt az első holland aranygenerációnak, mely csapat tagjai két egymást követő világbajnokságon (1974, 1978) is ezüstérmesek lettek. A németországi és az argentínai világbajnokságok között, 1976-ban pedig egyik Európa-bajnoki bronzérmet is bezsebeltek.
A holland labdarúgás egyik legnagyobb alakja játékosként a legnagyobb sikereit az Ajax Amsterdam csapatával érte el. A klubbal az 1970-es évek elején két holland bajnoki címet és kupagyőzelmet, valamint egymás után három BEK-győzelmet is ünnepelhetett, de az amszterdamiakkal két Európa Szuperkupát és egy Interkontinentális Kupát is nyert.
A holland sikerek után követte volt csapattársát, a háromszoros Aranylabdás Johan Cruyff-t Spanyolországba, és az FC Barcelona játékosa lett. A katalán klubot öt évig erősítette, és mások mellett egy Király-kupát és egy KEK-et is nyert a csapattal.
1979-ben az USA-ba igazolt, ahol akkoriban olyan sztárok népszerűsítették a labdarúgást, mint a háromszoros világbajnok Pelé, a kétszeres Aranylabdás Franz Beckenbauer, vagy a már említett Johan Cruyff.
A holland labdarúgó-válogatottban 1970 és 1981 között 49 alkalommal szerepelt, mely találkozókon 17 gólt szerzett.
Neeskens a profi futballal 1991-ben hagyott fel, majd edzőnek állt. Legtöbbször azonban asszisztensként és másodedzőként tevékenykedett. Olyan holland futball-legendák edzői munkáját segítette, mint Frank Rijkaard vagy Guus Hiddink. Előbbi munkáját az FC Barcelona kispadján is segítette. Utolsó klubja vezetőedzőként a dél-afrikai Mamelodi Sundowns volt, ahonnan 2012-ben távozott.
Fotó: flickr.com
