Az elmúlt tíz évben drámai méreteket öltött a katolikus papok elleni erőszak Nigériában. A nyugat-afrikai ország püspöki konferenciájának legfrissebb jelentése szerint 2015 és 2025 között 212 papot hurcoltak el, ami rávilágít az országot sújtó biztonsági válság súlyosságára.
A katolikus egyház Nigériában rendkívüli kihívásokkal néz szembe. Az Aid to the Church in Need (ACN) segélyszervezet által közzétett adatok szerint az ország 59 egyházmegyéjéből 41-ben dokumentáltak papi emberrablásokat. Ez a statisztika alátámasztja, hogy Nigéria jelenleg az egyik legveszélyesebb hely a világon az egyházi személyek számára. Az elrabolt papok sorsa vegyes képet mutat: 183-an visszanyerték szabadságukat, 12-en azonban életüket vesztették az emberrablók kezei által, további hárman pedig a fogva tartás következményeibe haltak bele. Aggasztó tény, hogy legalább hat papot többször is elraboltak.
A helyzet súlyosságát jelzi, hogy számos egyházmegyében biztonsági okokból templomokat kellett bezárni. Például a Niger állambeli Minna egyházmegyében több mint 90 templom szüntette be működését a tartós fenyegetettség miatt.
Bár a terror és az erőszak a muszlim lakosságot is érinti, a keresztények sok régióban kifejezetten hitük miatt válnak célponttá. Az emberrablások "üzleti modellé" váltak a bűnbandák számára, a papok pedig különösen sebezhető célpontok könnyen felismerhető öltözékük és védtelenségük miatt.
A nigériai kormány a közelmúltban rendkívüli állapotot hirdetett ki, és tervezi a biztonsági intézkedések megerősítését az egyházi intézmények környékén. Eközben a nemzetközi közösség is reagált: Donald Trump amerikai elnök légicsapásokat rendelt el az Iszlám Állam feltételezett állásai ellen Nigériában, a keresztények elleni támadásokra hivatkozva.
kép: közösségi média
